En 1974, les États-Unis ont mis en orbite un satellite expérimental. Il a disparu des radars en 1999 et toutes les recherches ont été infructueuses. Ce n’est qu’au printemps 2024 que l’appareil est revenu de manière inattendue – des chercheurs indépendants admettent qu’il s’agit d’un appareil militaire.
Le satellite KH-9 Hexagon a été lancé dans l’espace dans le cadre d’un projet expérimental. Au départ, personne n’a caché le fait que l’appareil avait une fonction de renseignement. Déjà à ce moment-là, certains scientifiques avaient attiré l’attention sur un petit objet séparé du satellite.
Quelques mois plus tard, les États-Unis admettaient que Hexagon transportait un petit engin capable de voler de manière indépendante. S73-7 ne mesure que 66 centimètres de large et a été envoyé en orbite géostationnaire au-dessus de l’équateur.
Apparemment, le S73-7 était équipé d’une protection spéciale contre les radars. Détecter des objets artificiels en orbite n’est pas une tâche facile, même sans de tels moyens – le satellite était simplement caché ici.
Le petit satellite était destiné à être caché. Et apparemment, il a accompli sa tâche, puisque personne ne l’a vu depuis 25 ans. La question se pose de savoir comment l’appareil est revenu, explique Jonathan McDowell du Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.
Jusqu’à présent, la NASA n’a pas commenté l’apparition du satellite disparu. L’agence préférera probablement liquider l’appareil qui a rempli sa fonction.