Lors de l’embarquement à bord d’un avion de ligne, les passagers ne sont autorisés à embarquer que d’un seul côté. C’est un moment familier et la plupart des gens le traversent automatiquement. En fait, la tradition établie a ses propres caractéristiques : le pilote de British Airways, Michael Oakley, a accepté d’expliquer pourquoi l’embarquement sur le côté gauche des avions n’a pas changé depuis des décennies ; son explication a surpris des milliers de voyageurs ;
Cette règle remonte à l’époque de l’aviation militaire. Lors des opérations de combat, le pilote entrant pouvait utiliser le côté gauche pour se rapprocher de la structure principale de l’aile, ce qui assurait une protection lors d’un atterrissage dans des conditions difficiles.
Ainsi, le premier avion civil reçut également des portes passagers sur la gauche. La norme unifiée s’est également étendue aux aéroports ; en y adhérant, les compagnies aériennes facilitent le travail du personnel et simplifient les processus de maintenance des avions.
La plupart des aéroports du monde disposent d’infrastructures conçues pour faciliter l’entrée des passagers par le côté gauche de l’avion, comme des passerelles et des ponts pour passagers. Il serait tout simplement irrationnel de les reconstruire.
Il y a une décennie, des années 30 aux années 40, où United Airlines a commencé à placer ses portes sur la droite. Plus les vols devenaient populaires, plus l’erreur de ce choix devenait évidente. La porte de droite était tout simplement inefficace », a expliqué Michael Oakley.
Il existe encore des exceptions à la règle. Cependant, ils sont rares.