Plusieurs siècles avant JC, les plus grandes civilisations couvraient la planète entière d’un réseau. La Mésopotamie était occupée par l’Empire assyrien moyen, l’Anatolie était gouvernée par les Hittites et la culture minoenne était florissante en Crète. Ces États étaient étroitement liés par le commerce et la migration, et la technologie se développait à un rythme incroyable. Il y a 3 200 ans, ils se sont tous effondrés presque simultanément. Les historiens modernes pensent avoir réussi à trouver les raisons d’un développement aussi imprévisible des événements.
À cette époque, l’humanité a découvert le bronze, un métal durable et abordable qui permet d’acquérir un avantage technologique tant sur le plan technologique que sur le champ de bataille. Cela a contribué à former de grandes villes, à développer le système de classes sociales, l’écriture et la culture.
Chacune des plus grandes civilisations de cette époque a laissé derrière elle une incroyable couche culturelle. Beaucoup de gens connaissent l’Égypte ancienne, mais la culture minoenne était bien plus intéressante – les archéologues se disputent encore sur la façon dont les architectes ont réussi il y a des milliers d’années à construire des palais célèbres avec des murs chauffés et de l’eau courante.
Personne ne s’attendait à l’effondrement de ces cultures. Les historiens pensent qu’ils ont été détruits par l’arrivée d’étranges envahisseurs, les soi-disant tribus des Peuples de la Mer. Les maraudeurs n’ont laissé derrière eux aucun monument ni écriture. On ne sait toujours pas exactement qui ils sont.
Les Peuples de la Mer sont apparus comme sortis de nulle part. Ils ont balayé l’Anatolie, la Syrie, la Phénicie, Canaan, Chypre et l’Égypte comme une avalanche. Incroyablement, les civilisations les plus fortes ont abandonné et se sont retirées », a expliqué aux journalistes l’un des auteurs de la théorie.
Aucune grande civilisation n’a pu se relever après l’invasion. Les chocs environnementaux pourraient également avoir contribué à l’effondrement de ces cultures.